Das Internet Protokoll (IP) dient zur Übertragung von Daten, von einem Computer zu einem anderen Computer. Die zu übertragenden Daten werden dabei in kleine Pakete aufgeteilt, die über Zwischenstationen (Knoten) zum Empfänger weitergeleitet werden. Die Anzahl der benötigten Knoten hat wesentlichen Einfluss auf die Geschwindigkeit, mit der die Daten übertragen werden. Welche Knoten zur Übertragung verwendet werden, ist mittels IP nicht festgelegt. Der Empfänger gibt keine Benachrichtigung zurück, dass ein Datenpaket erhalten wurde.